森の人に会いにいった

セピロック・オランウータン・
リハビリテーションセンター

ボルネオ島は、標高4,095mの東南アジア最高峰のキナバル山、
世界最大の花ラフレシア、そして「森の人」オランウータンが
有名な世界で3番目に大きな島。
空の玄関口となるコタキナバルへは、
成田と関空から直行便で約5時間半。
コタキナバルから国内線で北部のサンダカンへ。
そこから車で20分ほど森へ向かったところにあるのが
セピロック・オランウータン・リハビリテーションセンター。
マレー語でオラン＝人、ウタン＝森。オランウータンは森の人。
母親を失ったオランウータンの子は、密猟者から逃れられても、
１人で生きていくことができません。
自力で生きていけるまでに約７年母親と共に生活します。
母親のいないストレスから、肉体的にも精神的にも
傷つき死んでしまうことも多いのです。
このようなオランウータン孤児を自立することを目的に
広大な森の中で管理する訓練センターです。
ここでは１日２回の給餌時間に訪れると、
食事にやってくるオランウータンに会うことができます。
餌の時間以外はそれぞれ森の中で生活しているので、
ほとんど会うことができません。

9:00 amリハビリテーションセンターに到着。入場料を払ってさっそく園内へ入ると、10mを超える巨木や大きなシダが生い茂る、うっそうとした森の中のトレイルを軽いジャングルトレッキングのように進んで行きます。10分ほど歩くと餌あげ台のプラットフォームに到着。餌あげタイムは10：00 amだというのに、すでにたくさんの人がオランウータンが来るのを待っていました。

１匹が遠くから枝木を渡ってやってきました。
「一番乗り～っ」て表情でしょうか？仕草や行動が人間らしくて
可愛いのなんのって。

でも餌台ではにサルが食事中です。それをじっと見つめる
オランウータン。どうやらサルに遠慮しているみたいです。

サルに囲まれワケのわからない行動をとるオランウータン。この姿勢のまましばらく固まってしまいました。

何とかランブータンをゲットして食事にありつけたみたいです。足にも器用にぶら下げて。さっきと同じポーズのまま食べてます（笑）

今度は親子が登場。

よっこらしょっと。餌台に到着～

「たくさん食べなさいね」と言っているのかな。

子供をあやす姿は人間と同じです。お母さんの愛情が伝わります。

そして子供は大人たちに守られて育ってゆきます。人間社会がなくしかけている大切な基本を再確認させてくれた貴重な体験でもありました。
　　　　　　　オランウータンに会いに行く？