ヤッファの旧市街

ホテルからビーチ沿いに賑わうテルアビブっ子の
午後のひとときを眺めながら20分ほど南に歩いて
小高い丘の上に立つヤッファの町へ。
ヤッファは4千年前から港町として栄えた
聖書にも登場する古い港町
ヤッフォに荷揚げされた数々の輸入品は
エルサレムへと運ばれました。
紀元後はアラブや十字軍の侵略を受け
19世紀にはユダヤ人帰還者たちの町となりました。
現在は芸術家が多く住み、細く入組んだ路地に
ギャラリーやハンドメイドアクセサリーなどの
ショップが並んでいるかわいい町です。

ヤッファの町の入り口に立つ時計塔は
オスマン帝国が滅亡する少し前の1906年に
建てられた町のシンボル

広場にナポレオンが案内板を持って立っています。
1798年ナポレオンはエジプト遠征で勝利し次いで
翌年オスマン軍と戦いヤッフォを占領しました。
しかし兵士がペストにかかり多数の死者をだすことに。
ナポレオンは彼らを見捨てて進軍したのでした。
悪評が広まるのを恐れたナポレオンは
「ヤッファのペスト患者を見舞うナポレオン｣
という絵を描かせました。
現在はルーブル美術館に展示されています。
また、広場に立つ聖ペテロ教会はイエスの弟子
ペテロが伝道の旅に出た出発点でもあります。
ヤッファの小さな町は
数々の歴史の舞台に立っているのです。