サマルカンドは 空と水を讃える青の都

シルクロードのオアシス都市として栄えた
サマルカンド。
夏でもパミール高原から冷涼な風と水が運ばれてくる
魅力的な環境は、いにしえより
常に争奪戦の的となってきました。
BC4世紀にはアレクサンダー大王に征服され
8世紀にはアラブ軍がやってきて
13世紀にはモンゴル軍の襲来で
町は徹底的に破壊されてしまいました。
しかし、14世紀後半、荒廃したこの地に
トルコ系の血を引く武将ティムールが大帝国を再建。
芸術におしみない財を注いだティムールは
青色タイルで水と空＝天への憧れと平和を意味する
イスラムの世界観を表現した建造物を
次々に建造しました。
廟やモスク、神学校などの建築群に使用された
鮮やかな青いタイルは
遠征先から連れてきた職人の技術の賜。
乾燥地帯で色彩の乏しいサマルカンドには
青色の建物が特に映えます。
人々はそれを「サマルカンド・ブルー」と
賞賛するようになりました。

タシケントから高速鉄道でサマルカンド駅に到着。
サマルカンドの駅は、周りになにもない分
タシケント以上に立派に見えます。
「都市の玄関口」らしく、
きちんと芝生が敷かれ整備されています。
サマルカンドは中世の趣が残る古都とのことですが
そのような建物も雰囲気もここにはありません。
サマルカンドは新市街と旧市街に分かれていて、
駅は新市街にあります。
新市街はタシケントのようなビルが林立する
都会とは違いますが、西欧風の建物に
百貨店や飲食店が並び綺麗で新しい雰囲気です。

君主が眠るグリ・アミール

まずはティムール朝の初代君主
ティムールが眠る「グリ・アミール廟」を参拝。

廟内は全て金の装飾で埋め尽くされていて
修復の際には内部の模様を再現するために
3kgもの金を使用したそうです。

天井は、薄暗い廟内でわずかに差し込む光に反射して
まるで青い炎が静かに燃えているかのようです。

天井や壁は植物やアラビア文字をモチーフとした模様で
細部に渡って埋め尽くされています。
ただただ、美しいの一言。

墓石は全部で8つ置かれていて
中央の黒く輝くオニキスで作られた墓石が
ティムールです。その他の墓石は
教師,第４代君主ウルグベクなど
息子、孫、側近たちが眠っています。
これらの墓石は位置を示しているだけで
実際の亡骸はここから地下3mの所に埋葬されています。

霊廟内には医師のベンチがあり
座ってそれぞれコーランを詠んでいます。
ささやき声が廟にやんわりと響いて、
目を閉じて聴いていると
意識が昇ってゆくような錯覚を覚えます。
とても美しい時間が流れていました。

旧市街の中心レギスタン広場

広場の西側に建つウルグベク・メドレセは
3棟で最も古い神学校。この学校を建てた
ウルグベクは、グリ・アミール廟に眠るティムールの
孫にあたる第4代君主。同時に天文学者でもありました。
そのため、入り口のアーチには
星をモチーフにしたタイルが施されています。
ちなみに彼が建てたキャラバン宿の収益で、
救育者の給料や奨学金をまかなっていたそうです。
なんて素晴らしい王様。

1420年に建てられたウルグベクのメドレセは、
当初イスラム教の学林として開校されましたが、
のちにウルグベク自らも講師となり、
多くの一流学者によって、天文学、数学、哲学などの
講義も行われたといいます。

現在は入り口を入って中庭の周りは
「スザニ」というウズベキスタン伝統の刺繍布を
売る店や土産屋が入っています。

ビビハニム・モスクから2.5キロほど東方は
旧サマルカンド、アフラシャブの丘があります。
丘の南麓にはティムール王朝ゆかりの人々が眠る
シャーヒズィンダ廟群があります。
イスラム教徒の聖地のひとつで
青タイルで装飾された11の廟が
狭い通路の両側に隙間なく並んでいます。
墓といっても観光名所。
たくさんの人で賑わっています。
入口の門をくぐって階段を一段一段上って行くと、
青タイルの壮麗な霊廟の姿が徐々に見えてきます。
その様子は墓場というよりまるで街。