タイ北東部に位置するイサーン地方は、タイのアンコールワットとも呼ばれています。ここには、アンコールワットより古くからある数多くのクメール様式の美しい建造物が点在していて、このピマーイ遺跡の外観はアンコールワットととてもよく似ています。ピマーイはその昔、アンコールワットまで続く道があったそうです。南の正面口から入ると、まず人間界と天上界を結ぶ橋が架けられています。橋の先頭にはシンハー（獅子）が２頭据え、欄干の先端に７つの頭を持つナーガ（蛇神）がついています。橋を渡り、中央祠堂へと続くパッセージをくぐると回廊には、古代クメール文字が刻まれ、祠堂の塔には、シウ゛ァやビシュヌ神などたくさんのヒンドゥーの神々が彫られていいます。そして中央祠堂にはアンコールトムを創設した王ジャヤバルマン７世の像が静かに座禅を組んでいます。訪れる人もそれほどなく、静かでとてもいい空気が流れています。
～食はタイにあり、美味しいパパイヤサラダはイサーンにあり～
日本のタイメシ屋さんでも定番のパパイヤサラダ（ソムタム）は東北部イサーン地方の郷土料理。アンコール様式の美しい寺院が残るピマーイ遺跡公園から2キロほど離れたところにベンガル菩提樹が密集しているサイ・ガーム公園の道路を挟んだ向かいにあるタイ式オープンカフェ（食堂ともいう）のソムタムは絶品中の絶品です！そんな、どこで食べても一緒でしょ。と思うかもしれないけど、ここのソムタムは辛さ、酸っぱさ、甘さが良く、さらにテーブルにある４種の神器の調味料で好みの味に調整して食べます。ピマーイへ行く予定の人はぜひ食べて下さい！もち米と鶏の炙り焼きも絶品ですよ。